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  長野県の東端（とうたん）に位置し、標高（ひょうこう）1000メートルから1500メートルの高低差の激しい地域からなるんだ。 1200〜1300メートル地帯にはレタスやハクサイなどの高原野菜（こうげんやさい）の畑が広がり、 年間平均気温6.9℃。冷涼な気候を生かして高原野菜が生産され、県下第２位の売上高を誇（ほこ）っているよ。

  夏には避暑地（ひしょち）として多くの観光客（かんこうきゃく）が来たり、冬にはスキーやスノーボードの客がきて、村はにぎやかに。夏のスポーツ合宿（がっしゅく）では、フィギュアスケートをはじめ野球・バレーボール・バスケット・陸上など高所（こうしょ）トレーニングに利用されているよ。

  くわしくは、南牧村ホームページ「南牧村の概要（がいよう）」でしらべてみよう！ ほかにも南牧村の歴史（れきし）のしょうかいページ、南牧村の名物（めいぶつ）のしょうかいページもあるよ。

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• 日本一高いところに駅があるよ。

  

  　野辺山駅は、しなの鉄道 （旧信越本線）小諸駅と中央東線の小淵沢駅を結ぶJR小海線にある駅で標高１３４５ｍ６７ｃｍの海抜（かいばつ）に位置する駅なんだ。駅前からは八ヶ岳（やつがたけ）の主峰（しゅほう）赤岳（あかだけ）の雄姿（ゆうし）がよく見える広い高原にある駅なんだよ。

  そして駅の近くには「JR最高地点（さいこうちてん）の記念碑（きねんひ）があるよ。

• 巨大なパラボラ・アンテナ

  

  直径４５ｍもある巨大なパラボラ・アンテナ。

  この巨大なパラボラ・アンテナは国立天文台（こくりつてんもんだい）野辺山宇宙電波観測所（のべやまうちゅうでんぱかんそくじょ）に設置された 直径４５ｍの宇宙電波望遠鏡（うちゅうでんぱぼうえんきょう）なんだ。宇宙電波望遠鏡としては世界一の精度（せいど）を誇る大パラボラ・アンテナなんだよ。

  くわしくは、こくりつてんもんだいのべやまホームページでしらべてみよう！

• 千曲川

  

  小海線は野辺山駅を過ぎ、隣の信濃川上駅から日本一長い河川（かせん）、千曲川（信濃川）の渓谷（けいこく）を見ながら佐久海ノ口駅まで下っていくと、そこでようやく懐かしい日本の田園風景（でんえんふうけい）に出会えるんだ。 佐久海ノ口駅には駅から歩いていける海ノ口温泉（うみのくちおんせん）と、南牧村役場があるんだ。

  岩魚（いわな）、やまめ、はや、かじか、山椒魚（さんしょううお）などの川魚が穫れるよ！

• 日本一高いところにある小学校

  

  南牧村にはまだまだ日本一があるんだよ！
  小学校の教科書（きょうかしょ）にも出てくる高原野菜（こうげんやさい）の産地である野辺山には、日本一標高の高いところにある南牧南小学校 （標高１３３２ｍ）があるんだ。

  児童数（じどうすう）は１００人位で各学年１クラスしかない小さな小学校なんだけど、南牧南小学校に通っている児童のお父さん、お母さん達が高原野菜を作っているんだよ。

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• なぜ南牧村の高原野菜はおいしいの？

  

  南牧村のレタスなどの高原野菜（こうげんやさい）の人気とおいしさの秘密は、じつは「標高（ひょうこう）1000メートルから1500メートルの高低差の激しい地域」にあるんだ。

  標高が高いと、昼間と夜の気温の差がはげしく、朝露が野菜についたりするんだけど、この「気温の差」が野菜の味にでてくるんだ！

  新鮮なだけではけっして出ない、「気温の差」からくる味が人気とおいしさの秘密だったんだよ。

  

  

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